Appartenente alla famiglia delle Asparagaceae, è originaria dell’America centrale ed è naturalizzata ad esempio nel Mediterraneo. È una pianta erbacea succulenta perenne che forma grandi rosette di foglie rigide e carnose, spinose al margine e all’apice. La rosetta si ingrandisce per molti anni rimanendo sterile finché fiorisce e quindi muore. È molto resistente al caldo e alla siccità, ma teme le gelate.